Las barreras físicas en refugios o espacios seguros impiden que las personas con movilidad limitada puedan llegar a estar seguras en una situación de desastre, cuando la situación es caótica, y las personas son separadas de sus familiares o asistentes.

Desde la perspectiva del usuario, superar las barreras físicas tiene cuatro componentes principales:

1. Cómo llegar a una zona, lugar o construcción.
2. Como entrar en la construcción y sus partes.
3. Como circular/moverse dentro de la construcción
4. Como utilizar la construcción y sus instalaciones

Cuando se planifiquen, diseñen, construyan o rehabiliten emplazamientos físicos hay que considerar:

• El sitio y el emplazamiento es llano, accesible y está libre de obstáculos, como cascotes y escombros.
• Los caminos que llevan hasta la entrada principal de la estructura son accesibles y están libres de obstáculos.
• Las personas con diferentes tipos de discapacidad pueden llegar a la entrada principal, con la posibilidad de instalar una rampa.
• Se instalan barandillas en rampas, pasarelas y escaleras para proporcionar apoyo y seguridad.
• Los accesos (por ejemplo, las puertas) han de ser al menos de 90cm de ancho, para que pueda pasar una silla de ruedas.
• Las entradas tienen colores que contrastan para que a las personas con dificultades de visión les resulte más fácil identificarlas.
• Las puertas y ventanas son accesibles para los usuarios de sillas de ruedas y fáciles de abrir y cerrar para las personas con limitaciones físicas.
• El espacio interior de la estructura es lo suficientemente ancho como para permitir circular y hacer un giro completo a los usuarios de sillas de ruedas.
• Hay iluminación eléctrica para aumentar la accesibilidad y la seguridad.
• Se han considerado otras medidas para incrementar la seguridad del refugio, como anclar los muebles, o evitar bordes afilados en las zonas de higiene.
• Las superficies de trabajo son accesibles, con asientos o posibilidad de descansar cerca.
• Las instalaciones sanitarias accesibles están disponibles dentro, o en la cercanía de la estructura. Los baños están equipados con un inodoro de 45-50 cm de altura y una barra de agarre para facilitar el traslado.
• La puerta resulta fácil de abrir y cerrar para personas con discapacidad física, personas mayores, niños y niñas.
• Existe confort térmico básico en el emplazamiento (la temperatura del lugar no es excesivamente cálida en las zonas de climas cálidos y no es excesivamente fría en las zonas de clima frío).

Recuerde: las estructuras inaccesibles a menudo son el resultado de la falta de concienciación de los arquitectos, diseñadores y promotores, acerca de la necesidad de accesibilidad o de la idea equivocada acerca de que los edificios accesibles son más costosos o requieren más experiencia técnica. Retirar las barreras físicas contribuye a una sociedad inclusiva y es una inversión para todos.